不夠的那一格

乾艙比陸硯隔水看見的窄。四月廿五，他扶著跳板下去，肩膀剛轉過艙口，額頭便碰到一根橫木。尹順慶在下頭笑，說陸管事回鄉幾日，個頭也長高了。他揉著額頭，先將背挺直，發現站在中間倒沒事，只要再往一側，便得低下身來，艙頂把人的身量壓得很實在。

靠裡的兩列已經放滿重貨，外側一塊乾地上架著可拆的矮木架。陸硯用腳尖量過，估計十二隻小甕分兩列放，剛能留出一道讓人走的縫。他還沒說話，尹順慶便拿一根長竹片橫過那處，說這幾架留給葉子，不能因還沒裝東西就算空位。葉包要平放，上下各有通氣的空隙，架沿不能再頂一層甕，艙蓋也不能隨著貨高一點就往上抬。

陸硯蹲下，沿著架腳摸了一圈，問若把小甕墊在底下，葉包放在上頭，還能不能穩。掌船人不急著答，先叫他舉一隻空木籠試試。籠口高，放下去再搭葉架，頂上便要貼住橫木。人從旁邊轉身，又容易勾到繩子。陸硯試了一回，手臂便收不回來，只得側身把木籠重新挪出去。他熟悉拿重貨壓艙，平日少在這一小塊乾艙裡塞這麼零碎的東西，原先看紙上剩的那一格，到了實處竟擠不進一隻手。

費紹隨後下來，帶的已不是草單。他把折好的貨主原單遞到陸硯手裡，指幾行舊記，余二娘早已排定廿八走，廿九晚前到鉞浦高記席坊。溫領櫃前幾日核過，費紹這邊再同貨主對，就照單裝，能變的是尚未許給人的地方，不是這幾架原先留的位。

「再往下一班船呢？」陸硯問。

“初一出發，初二晚到。”費紹說，“你那兩家若肯緩一緩，今日還能改口。或者另找一艘靠鉞浦的小舟，船腳得重新問，不能照這七十二文算。”

陸硯看著廿九，目光停得太久，紙上那行數字便像被放大了。他昨日給姚葭寫過三十，那張小記她收得很仔細，收下之前還問若不成，今日仍能說。他當時覺得不必為了一張尚未核完的艙單，讓她又被客人問得答不上話；如今單核清楚了，輪到自己先不知道該收回哪一句。

尹順慶從旁邊走過，說若真有急貨，先跟原貨主商量，錢和日子對方都肯，船上驗過能裝得下便裝。他這句本是平日的規矩，陸硯卻先聽見商量兩個字。過去在行裡，貨遲人急，他也臨時換過位置，找舊麻袋墊甕，用一塊壞門板隔開兩路，溫領櫃後來拍拍他肩膀，說幸虧他沒光站著等。陸硯把原單折了回去，覺得這回或許也還沒到不能想辦法的時候。

上岸後，他獨自去找余二娘。余家在棧房後租了半間背陰的屋子，梁百順正把葉捆上磨舊的外層換掉。余二娘蹲著看幾片折過的葉子，把好的另放一邊，見陸硯站在門邊，先叫他幫忙把一座輕架抬高。兩人各抬一頭，梁百順在下頭抽去墊石，架腳落到實地上，放穩了，她才問找她做什麼。

他沒有先說姚家，只問葉貨是否非廿九不可，若晚一兩日，有沒有別處能先用。余二娘看著他，臉上方才抬架時的笑慢慢收住。她答高記初一有船會席，廿九要驗、三十要裹，晚了便趕不上那一場。她提前排這一船，就是為了不叫人在灶上等葉，陸管事若要趕別的貨，也得先看看哪家已經等過了。

陸硯忙說並不是要她讓，只是想核清楚。她把那幾片折葉攤開給他看，說這東西輕，一捆未必值多少，灶上到時要是沒了，添幾文也不能讓它在江邊長出來。他低頭看，葉面柔韌，邊上有細細一排折痕，確實不能像布一樣隨手多折幾回。他把手收回來，答知道是廿九了。

余二娘沒追問他究竟想搭什麼貨，轉去拿午飯。竹簍裡一小碟醃菜，梁百順分一半給她，自己吃硬些的菜梗。陸硯認出姚家那種切法，余二娘見他在看，說是辛娘從前做的味道，女兒接著做，比別處合口。她還說從前湊在一起做過一回，料算得省，大家拿去賣都得了實惠，後來各家的客人不同，如今不及原先熱鬧。

他聽見辛娘，心裡竟閃過那張還沒列上工錢的新紙。姚葭說這些年已經講不清的，就不硬把它改成另一筆帳，可旁人還能一邊吃，一邊說從前得過便宜。陸硯望著余二娘往飯裡撥菜的手，覺得這條老街欠姚家的，似乎總比姚葭肯寫出來的多。這念頭讓他方才碰壁的難堪有了一點可依靠的地方，他沒有說出口，仍向她道別。

費紹在棧房門口等，問說清楚了沒有。陸硯答廿九確實要，費紹便說那就先把這處劃掉，別老惦記同一架。他知道該答是，嘴裡卻先說還有一日，再去看看別處。費紹望了他一眼，沒收走他的筆，只把原單壓到掛在牆上的竹片下，說原來的貨都在這裡，變一件就得把那一件說清楚，別讓掌船人到夜裡只聽見一句已經說好了。

廿六上午，陸硯又去看兩隻下水小舟。前一隻只到半程，後頭還得接人再走；後一隻可直下鉞浦，船家開腳一百四十，另要人早送到南岸。他站在岸邊算，原先七十二，換舟多六十八，不是自己墊不起。可姚葭前幾日才退回那一大包心意，他如今又去說多出來自己承擔，那份剛寫得像兩人認真合作的紙，彷彿又會變回他拿錢替她擺平的一件事。

船家問定不定，陸硯說再看看。對方也不勸，自顧去接別的貨。他站到日光移過肩頭，終於走開，心想江船那頭既然每日仍有零星貨物變動，未必非得今日便定下一個更貴的辦法。他越往回走，就越容易想起從前那塊臨時隔貨的舊門板，越不容易看見手中已經寫定的兩個日期。

經過姚家後門時，高絳正在幫忙洗小甕。十二隻全倒扣著，水沿陶耳滴到一條淺溝裡。姚葭挽著袖，髮邊沾了一小點白灰，並非特意等他，見他來，只抬頭說新甕裡一隻有細裂，已經另換，不會帶到船上去。他本想開口說船位不夠，目光卻先落在她為這件事已做完的半院子活上。

高絳問是不是行裡也要她們這樣一隻隻看，陸硯答當然，尤其是口沿，裝上船才發現滲漏就晚了。他一說起驗貨就熟練起來，蹲下把一隻甕翻過來，教她們看陶色深淺的地方。姚葭扶著另一側，兩隻手隔著甕身一齊使力，他看見她的眉頭因放心而舒展，那句要改船的話便更難從自己嘴裡說出來。

午後她給他看高絳的工記，只做說定的清理、包紮器皿的活，什麼時候走便什麼時候走，不因有了十二隻新甕就該替她多留一整天。陸硯點頭，將那頁紙看過，又忍不住說這批若順，往後兩家固定拿貨，屋頂也能早些修。姚葭笑了一下，說先將這一回送到，別一口氣把還沒來的人都請進屋。他也笑，心裡卻偏在這一句「往後」裡多留了一會兒。

她問回信到了沒有，他答還沒，初一那班船也在打聽別的安排。姚葭的手一下停住，說我們不是初一才走。陸硯立刻說知道，只是行裡另有貨，沒提她的。她看了他片刻，低頭繼續捲一團草，草芯很白，外頭帶一點黃，他幫著理順，兩人誰也沒再提初一。

傍晚他回到祖宅，桌上那張修屋的草圖仍空著大半。他本想先有一間像樣的房，再把舊日沒還的都還上；如今舊債清了，屋也未必非得大修，手裡多出來的錢竟沒讓他更容易開口。他從錢袋數出六十八文，放在桌角，盯了一會兒，又一枚枚裝回去。門外有人挑著葉捆經過，捆口擦著牆，沙沙的聲響從窗下走遠，他抬頭聽，直到再也聽不見，仍沒站起來。