扶住木垛

小籬抱著紅衣，先摸到那條接過的腰帶。

她問是不是要從這裡打結，柳照照搖頭，說今夜不用繫，衣裳已經拆開了，先披在肩上。女孩湊近了些，伸出手，又怕自己沒洗乾淨，把紅布碰出一層灰，柳給了她一塊乾淨的布巾，讓她慢慢擦，自己還得坐一會兒。

兩人隔著一隻水碗，誰也沒立即站起。

客席上又響起說笑聲。有人留下吃後頭上的菜，有人已經出門，車輪在巷外輾過小石子，一下響得遠，一下又聽不見。樂工先收各自的樂器，曹大郎把拍板裝進套子，走過來問柳今夜到這裡可算完了。她點點頭，向幾人一一道謝，沒讓他們因為自己還坐在簾後，就不好意思先走。

龔的鼓也已裝進舊套，槌卻尚沒收進去。

他問那一小段要不要給兩聲，柳望他，答你不是明早便走？他說所以只有今夜這一會，別等自己連腳也進東埠，才說剛才少了一下。小籬聽見，眼先亮，柳卻仍問他要留多久，龔想一想，說半個時辰，後頭得回去把自己的包找齊。

他答得清楚，她也點頭。

夏靛從前廊過來，銀與紙已分開收在衣裡，手中空了，反而不知道該先提孩子的鞋，還是先扶柳從凳上起來。柳讓她坐，自己扶著木垛站一站，膝抖已不似剛才急，落左腳時仍要先認地方。她走到廊沿那片平地，用鞋底輕蹭，確認沒有碎木尖，才叫小籬過來。

“先不用學全段。”她說。

女孩應了，卻已將手舉得很高。紅衣披在肩，兩袖垂下來，未繫的前襟敞著，裡頭仍是母親洗過的淺衣。她穿著新篾鞋，在燈下看看自己的影，忽然有一點不大敢笑，像怕一笑，這副難得的好樣子便會從肩上散開。

柳照照沒有叫她勒緊腰身，伸指在她肘旁一點，讓手先放低。夏靛坐在一側，看得很仔細，等女孩右腳站穩，左腳只輕輕貼到原處，眼裡的緊張才慢慢鬆開。

龔給第一聲。

小籬一聽鼓，習慣先想足下該怎樣走，右腳還未站住，左邊已經想追。柳輕輕扶住她前臂，沒往上提，說先別把自己全交出去，右邊這一點放穩，等真能抬手再說。女孩低頭找腳，柳便在眼前將另一隻手展開，讓她看手，不必時時盯鞋尖才相信腳還在地上。

她慢慢將目光抬起來。

原來向左的那一轉，柳只讓她先從手過去。肘先鬆，腕再走，眼跟到一半便停，身體不急著隨它繞。小籬第一次把眼追得太遠，肩也向前，柳伸手替她認住中間那一點，自己往側邊挪，讓她仍能有一個真正在看的人，不只望著牆上的影子學空樣。

女孩停了一下，末尾手腕輕輕轉回。

「腳呢？」柳問。

小籬低頭，像這才想起還有腳。她試著踩一踩，臉上沒有往日練旋時那一縮，說這一回沒疼。夏靛在旁長長呼出一口氣，又怕自己這口氣太響，把女兒剛認得的那一點驚散，忙用手按住膝，坐得更穩。

柳照照答那便記這一回，不用馬上多加兩個轉，拿它去同別人的比。

小籬卻已經高興起來，非要再走。第二回手先太快，柳來不及移，袖碰到她臉，紅布一下蓋在兩個人中間，誰也看不見誰。女孩嚇住，柳先從布後笑出來，讓龔別再敲，自己若真由著這一下演下去，怕要學的不是折柳，是捉人。

夏靛也笑，終於沒忍住，將女兒衣上快拖地的一角撈起。

小籬紅著臉，將手放回身側，等柳把臉露出來，自己也笑得肩膀發抖。那一下好看沒有因此全沒了，紅衣散開，反而能看見她本來的衣，哪一針是母親早先補的，哪一針今日自己才收過，都還在底下陪著。

院西看料的老漢提燈過來，原要問幾時才散，別將油盞靠著乾木。他看見這幾人圍一面已收好的鼓，站了一會，先把燈移到石沿，自己又拿兩根要揀去的短木，問這也能敲兩聲麼。

龔抬頭，讓他先試。

老漢敲得重，第一下便把小籬的手驚回。龔笑，替指哪裡先留一點空，他再來，聲仍粗，卻不亂。女孩望著他，像忽然看見平日只催自己不許靠垛的人，也有一雙會在別處找響的手。她依那兩聲抬起袖，先望老漢，後望母親，末尾不知該看哪一邊，自己先笑得停不住。

柳照照沒有急著把笑訓成規矩。

她坐下來，讓女孩走完一小遍，再歇，再看肩哪裡越抬越緊。膝裡有一點熱脹，坐久也不十分舒服，她將左腿略伸平，夏靛看見，取旁邊一小塊布摺好給她墊住。她接過，謝一聲，不把那一丁點照顧再推來推去。

小籬漸漸能認出，眼停住時，手不必也僵成原木。她有一次停得很好，自己卻覺得什麼都沒做，急著問為什麼好看，柳讓她先回頭看母親。夏靛正望著，沒想到被叫，眼裡那一點笑還沒來得及收，女孩看見，才慢慢把自己那口憋緊的氣放出去。

老漢敲過幾回，先停，說自己的腕不慣這樣連著用，今晚的料還得看，不能被他們一聲聲叫得忘了哪邊有車。龔讓他去，木條留在石邊，次日誰用得著還可揀，不許孩子自己摸黑去垛底找。

末幾聲又回到鼓上，輕得像不願驚動旁邊剛得的一點安穩。

小籬出了一層汗，臉亮，左腳仍微微向外落。她想再走，母親叫吃點東西，姑娘也該歇，她手先沒有放，望向柳。柳照照把扇收攏，答今日到此，明日還記得幾分便先拿幾分來，不必一夜裡將今夜全練成以後每一天都不會錯。

女孩終於點了頭，往後退一步，自己把紅衣兩邊攏好，免得袖子拖在地上。她問能不能帶回家給娘再看一眼，話一出口才想起娘就在旁邊，臉又紅了。夏靛笑了，說娘已經看過，別夜裡還專為她再走一回，自己眼睛再長，也得先睡。

柳照照接過紅衣，答先留自己這裡，舊縫剛拆，有些線頭還會散，等她收妥，再讓女孩比。小籬捨不得，卻仍將手放開，沒有把剛才那一點能做的步也一齊留在衣裡。

龔說半個時辰到了，收起鼓槌。柳看他真的把兩根一前一後插回套口，忽然想起明日他便過東埠，心中輕輕一沉，卻沒有再讓他多留。她問明晨幾時出門，他答天亮，先去澄丫頭那邊留一把舊鑰匙，鋪裡有時要取箱，女兒自己總忘。

她嗯一聲，說路上那半張餅別再壓到鼓底。

龔笑，答今日那張已吃完，明日若還拿同一張，怕她真以為自己一輩子只肯買半張。他將鼓背起，走出幾步，又回來擋住臺側的風，讓人把那隻敞口的小油盞搬到石沿穩處，才沿廊去了。

夏靛等女兒吃過一小碗熱的，帶她歸家。今晚不再須另討一夜假，她仍同看門的人講清人隨自己走，紙也帶著，不藏不跑。小籬經過院門，忍不住將右手又抬一下，手背給母親輕輕一拍，問她現下還要舞，還是要牽手。

女孩笑著牽住了。

柳照照看兩人走遠，紅衣擱在膝上，方才拆出的線頭碰著腕，癢得她想撥。她撥開，拿小針把容易散的那一端先別住，不作全套收好，只讓今夜能平平疊起。院中酒已撤得差不多，遠處有人掃落葉，將杯底一小圈水也一齊掃過。

她回西廂，將鏡前的粉盒往裡挪了挪，放下扇匣。打開一看，那朵歪花已經被龔收穩，紅色挨著素扇，並不因為沒人戴著就暗得不成樣。

床頭的十兩沒有了。她的手習慣往那裡探，到半途停住，隨後將空銀布取出，放進箱底最乾淨的一角。左膝還酸，她坐到床沿，慢慢將鞋解開，屋外最後一聲人語走過，今天終於不用再替誰亮一次燈。