拆場的人

拆下來的臺板一摞摞疊在東牆邊，背面向外，柳照照竟認不出自己踩過哪一塊。

有的板底留著釘子，有的邊上裂了，她走過去，才看出墨記是新添的。工人要把這些板鋸短些，好的拿去墊架，壞的先挑出來，不能全混進能賣的舊木裡。一個漢子見她站得近，叫她讓半步，鐵鉤正懸在板下，別讓裙子捲進去。

柳照照讓了，手卻還按在一塊板上。

“這處以前是哪邊？”

漢子不知道。他接手時便已拆成這樣，別人說舊臺背面，他便照舊臺背面記；哪一塊正對燈、哪一塊藏在幕裡，碼到木垛上，倒沒有人叫他再分。她指下那一點磨淺處，也可能只是從前釘過橫木，並不一定是舞鞋留下的光。

她將手放開，不再問了。

八月十七，離秋宴只剩一日，院裡比初來時更忙，偏又忙得不像要開席。木車約好了搬料，有一批還須趕午後出去，不然進宴的客車先停在巷口，這邊連掉頭處也沒有。陶盛穿著沒上新領的舊衫，袖挽到肘，一隻手指沾了松脂，拿什麼都先往掌邊粘。

他喊人，喊到第三回才聽見，索性自己蹲下，將不肯平的短木扳過一點。車輪一轉，整垛的重量慢慢落到平處，他滿頭汗，站起時險些扶到剛抹過的墨，半隻手又黑了。

柳照照看見，原要叫他先擦淨，他已向另一頭去，看誰將八十寸的同六十的混到一起。她聽不懂那一堆長短，知道他卻不能今日也說不懂；到客人眼前，哪一根短，他這個管場的人先得認。

盧頌站在門邊，手裡一塊薄木，正同鄒聿說一位起屋的買主還想再添兩根梁，若今日看得合，先付一部分，餘下交到家再點。陶盛聽見，立即回身，拿記料的人一同過去，沒有只憑自己嘴答全夠。他先翻出那兩根，讓工人從下頭墊起，再請買主看裂口和直處，價說到一半，客不肯，雙方都停了。

柳照照站在廊下，見一根梁被人來回量三遍，仍能就哪一截不值那樣的價爭。等那一筆講定，陶盛的臉才鬆，盧頌卻仍叫他把收過多少記清，免得到頭只認有一位姓宋的來，下一回又將全價討一遍。

人散一些，柳才過去，問十八的二十兩從哪處來。

陶盛望她，沒立即答你不信我。他取水將手上的黑略洗過，說明日先照請她來時的講，席散結，不叫她手裡一包錢也沒有，還得笑著向客人道後會。他說得很慢，大概知道她並不是只聽一句身價便肯再點頭。

“若不是照舊那樣跳？”她問。

他抬眼。柳照照問得直接，沒有先替自己的膝尋一個板不平。她說如今不能像十七那一年，連轉、急折、長久一足站，都不拿去同畫中人爭；手眼、唱與慢些的步，自己還做得成，若他請來只肯看舊畫裡那一個，今日便先說，免明晚客到才又換別人身子。

陶盛的眼神在她臉上停許久。

她以為他會先減價。他沒有，只說客認得姑娘的名，不是一足落了幾回，都得拿籌挨著數。既本人到了，臺也上了，自然算；可明日先開口講那些沒有許過的招徒話，又叫家長當眾散，自己不敢保證客人仍坐得住，木商也不會因為一段舞，便當場替他先把所有欠都填齊。

柳照照聽完，沒有借這一聲算便將後頭全當沒聽見。

她問盧、鄒兩人明日還在不在。陶說在，有料買主想見，也有舊日聽場的人要來，兩家都曾同父親走過，不至於不給這一回臉。柳又問他們既知道木場幾時有一筆、幾時沒有，若分季償，能否看著實收，不拿誰一份未結的料抵誰已經付過的銀。

陶盛的眉慢慢蹙起來。

“你已經替我答了要退？”

“沒有。我問能不能這樣談。”

他將水瓢擱下，瓢沿碰盆，聲有一點重，說四十八兩不是四十八文，先要別人從何處收回，姑娘也得給自己一條能走的路。她若明日願意留話，說往後有空還來看，哪怕一季來兩回，許多家裡人興許也願再等，不必滿院人都像被陶家一手推進來，今日先逃出去才好。

她幾乎聽見自己答那也不是不行。

一季兩回，幾個時辰，比起十兩銀送出去，要輕得多；她還會有那二十兩，屋照樣能租，小籬也不必覺得自己被趕回河埠。她的手指在袖囊邊停下，裡面零碎錢如今只剩六百二十，另包銀放在西廂，原來不管怎樣繞，最後總還得走到那一包前頭。

“我來不來，先同她們講。”柳照照道，“不能拿來續你那三年。”

陶盛看她，眼裡那點鬆的可能慢慢退了。他沒再高聲，只讓有話明日客來前儘早說，別鼓都抬到手裡，才忽然叫一班人全停。說完便去趕車，衣後舊補丁讓汗浸得深了一片，不像前幾日在人眼前總收得整整齊齊的青衫。

柳照照走回西廂，坐到鏡前，將自己的包打開。

銀分裝在兩隻小布袋，袋口結法她自己認得，一道結壓另一道，趕路時晃不開。她把袋解下，取小秤，先看秤盤有沒有卡線，隨後一小塊、一小塊放上去。銀不是一個整整齊齊的十，碎得各有一處角，哪一塊壓底，秤桿便輕輕偏向那頭。

她認識這些角。有的是唱過一場從幾枚大錢換來，有的是給客人重縫一對舞袖，拿到的一小塊；還有一塊原是整的，前冬病過幾日，付了屋錢和米，回來便只剩今日這一片。她當時疼得不肯起，聽見隔壁客人又叫唱，怕往後沒人請，還是慢慢坐起來，把髮先梳好。

她沒有將那幾夜全想完。

十兩不多不少。她將秤擱到桌角，先把銀裝入一隻新些的布包，拿到桌邊。只要放在這裡，明日出門便摸得著，不必臨時去箱底找；她的手卻壓著，隔很久，又將包提回床頭，塞進自己換洗衣下面。

外面有人問照照姑娘可在，明日的衣還須從庫裡取，舊箱鑰匙在陶處，怕今晚忘了，先讓人來問一聲。柳答在，聲音有一點乾，等那人走了，才拿水喝。

水溫已經散盡，她仍喝到最後一口。

近午小籬回來，身上的淺衣換過，腳仍穿母親新編的寬鞋。她站門口，先報自己照說的午前到，母親送到街角，沒有再一同進。柳讓進，想問昨夜睡好沒有，女孩卻先看見桌上的小秤，問姑娘也是來買木料的麼。

柳笑一下，說稱自己的舊東西。

小籬在門邊坐，手裡一小段新篾，自己彎成半圈，說昨日回棚，母親讓做個小環，她接得不齊，娘笑半天，末了也沒給拆。她將那一圈放到桌上，看它自己歪著站住，又用指頭輕推，環晃兩下，倒下來，竟比端坐著時更有趣。

柳照照望著，心裡憋著的那一小口氣慢慢鬆了。她讓女孩把環收好，今日只認清明日從哪裡來、從哪裡回，等到了客人面前，哪些話要說清楚，別因為人一多，就以為自己本來該替別人點頭。

小籬聽不全，先點了一下，自己也發覺，趕緊問到底要自己講哪一句。柳看著她，終於笑了，說不曉得便這樣問，自己方才那一長句，也未必每個字都講得明白。

午後木車一輛輛出去，院門漸漸空。陶盛在門邊量過轉彎的地方，讓人將柳根旁那兩條短料另挪開，樹先留著，車從外頭繞。那棵柳的枝垂在半開的門上，一條擦著車頂，抬料的人伸手輕撥，車過去，枝又慢慢落回來。

柳照照站在西廂窗邊，看見最後一輛車轉過巷。床頭衣下那包銀仍在那裡，她沒再稱，也沒有重新拆回兩袋，只將包口打了自己最認得的那個結，放到明日要穿的衣旁邊。