刀不再壓在砲上

岑廣泰走到踏口，才發現甲的下緣正擋著腿。

平日在岸上，上一步、退半步都能做；今日腳要往低處送，腰卻彎不到該彎的地方。他在高舷站了一息，後頭有人以為船長還要等，便朝炮旁退，岑忽然將甲帶解開，連著腰側掛刀一併遞給荀大成。

「先替我收著。」他說。

荀接過，放到原來那隻軍帖旁，沒作聲。岑只穿裡頭濕了半背的衣，再看下面的小舟，船中央那塊窄木仍一樣窄，卻總算能讓膝過到自己看得見的地方。

錢六已經下去，伸手接他。

他本來要說不必，腳才離開高踏，舟便向另一邊輕輕讓。岑的手立刻扣住錢六的腕，自己也知道扣得太重，等腳落到中間，連忙鬆開一點，指頭卻還不肯全撤。小舟前頭的紙燈晃了一下，賀伯只叫坐低，把膝收進來，別一邊站著一邊再找扶手。

他照做，坐得很不體面。

高船上可以看見砲，可以看見哪名傷兵又要起身；到這裡，先看見的是船腹那道濕木，同自己的臉隔得很近。短撐抵住的地方仍有細水從外邊繞，水聲在木肋下，一點也不肯因上頭已經下了多少命令就緩一些。

賀伯讓舟離開，錢六護住回繩。

軍船上原來二十八人，此刻岑與錢六在舟，留下二十六，傷兵之外只餘荀和阿栓。他朝上看，年輕人正在段那排挪一小卷濕布，動作比先前慢，問過才取，取走後仍留在旁邊，沒再縮回船頭裝作只需看水便夠。

岑想起自己酉時前問過的那句到底夠不夠。

他問得很硬，盼聽到的是一個能，讓新船、軍帖、這一日的行程都齊整往前。阿栓嘴裡那一個小舟明明已經到了自己耳裡，他沒有沒聽見，只是聽見以後，仍嫌它不像自己想要的那句答。

水從舟邊擦過，袖口浸涼，他伸手提起，才發現自己方才在大船上看見賀伯摸裂口縮掌時，也曾覺得老人太慢。

根邊馬捷的燈光照不全。

水手留在狹窄的石臺上，腰上單獨一條護身繩繫在粗根上，肩抵著樹，鞋子較低的那一側仍被水打濕。見船長真下來了，他先抬了一下頭，隨即又低頭看根邊那條細裂縫，叫小舟別碰自己站的石頭，底下泥鬆，一晃，他已經盯了半刻鐘的那道裂縫又要全看不準了。

岑往裡收腳，沒像在船上那樣叫他少講兩句。

錢六指給他看原先空著的外枝。樹皮剝落了一片，夜裡看不出腐到多深，伸手一摸，底下細小的碎屑便黏到指頭上。固定滑車掛在裡面那道粗叉上，枝條向水面伸去，掛點比卸貨口高，並非要讓炮從左側低舷硬滾到更低的樹根旁。

他仰頭看那一段，覺得初六裝砲時的每一聲吱響又回到耳裡。

那時自己只檢查楔有沒有入，炮口有沒有擋，哪根纜從哪裡來，都是船夥手上看慣的事。他有軍中該知的規條，旁人有繩裡該知的力，可到了出事時，自己卻先覺得只要把刀橫在那裡，這些人手上的法便都得比自己怕的那一頓杖輕些。

岑用手摸根上的結。

粗股有濕有乾，帆角墊住樹皮，繩結不小，他一眼不能看出牢不牢，便讓錢六從頭講給自己聽。哪一頭固定，哪一段經過輪，哪一段最後返船上的絞盤，不能用繩頭一舉便當船長全明白。

錢六講著，問他手裡那一扣是不是還有舊鐵邊，若磨新主纜，便往內收。岑看掌側，原來佩刀時一只小銅扣鉤在衣帶，自己早已習慣，連它露出來都沒覺。他把鉤壓回去，換掌心去順，繩有多粗，手便真要放開多寬，握刀那點指縫容不下這一股。

“若放到一半，這個結要過輪嗎？”他問。

錢六搖頭，指給他看固定端，結在根下；經過輪的是未接的整股，不把一團結硬塞到滑槽裡。說完也沒讓他立刻說信，只等岑自己順到另一頭，再將手放回舟中，免得水一推，指頭還卡在根與纜之間。

馬捷忽然叫停。

岑抬頭，問怎麼，尾音已經帶出平日不喜人無故阻的那一層。水手看他，嘴張一下，隨後仍指著根邊，說方才那片泥又落，自己得看清有沒有新動，不是喊船長快把頭轉過來就算看過。

岑把後頭那句催收住，先朝賀伯說停舟。

老人已經穩住槳，錢六也收著手。三個人等馬捷用竹尖撥去一小片浮泥，根仍在，裂的是外土，石邊那一層被水來回舔鬆。他報清，臉上卻並沒有因此就放出一副全無事的喜色，說空索如此，砲來還得看，自己在這裡喊，船上得真聽見。

「我先應你。」岑道。

馬捷望他，他又說了一遍，叫停便停，別看自己在上面望著，就把這一聲藏回嘴裡。說這話時，他想起方才自己問水夠不夠，阿栓望過來的那一眼，心裡忽然像被舊甲下的硬扣碰到，痛得輕，也確實在。

賀伯問他還要看哪一處。

岑向砲那頭望，說得再看抱架的繩，不讓一口銅先從架裡滑出來。老人點頭，將小舟轉回原側，錢六同他說等砲還在原木座時先絞吃一點重，看枝、看根，若有異，絞柄仍可退回，不必在抽楔以後才知哪一處承不住。

岑聽到退回，手慢慢從膝上鬆開。

他原來怕的就是刀一讓開，一切便會自己往前滾；軍器一離甲板，就從此只剩一張自己簽過的紙。眼下每一個停與回都是真的，也都有一隻正做事的手在等，不是旁人叫他先認一聲好，往後的壞便都由聽話的人扛。

小舟回到卸貨口旁，岑看見段秋生在望自己。

伍長沒有問看得怎樣，只問船長衣有沒有帶乾的，自己那一包中有一件，若實在濕，能換。他本該答不必，話到嘴邊，忽然想起去年秋歸，妻子在門內接過包，先從裡頭抽出濕衣，嫌他每次都把乾的外面裹著、濕的塞中間，非得拿一家人的衣一齊養霉。

那日她正在擦銅鏡，舊鏡背綠，鏡面總有一團拭不淨的霧，照髮只能看半邊。他說下回帶一面來，妻子沒追問，倒先叫他將剛脫的鞋移到別處，孩子夜裡出來會絆。一個下回拖過幾趟，如今自己站在船尾，連明日是不是還能向那口門走都要聽水。

岑答段，先替自己留著，等這件真不能穿了再換。

話並不漂亮，伍長卻點頭，轉身叫石敬給衣包壓住，不許因要取軍器就先把那一件也扔到水邊。石敬嘴裡嫌自己一隻手都忙不過來，仍將包移到高處，拍一下，叫船長記著到底是哪一只，別天明又只認得軍帖。

岑忽然低頭笑一下，笑意很短。

回高船時，他沒有讓錢六從下面頂自己。手握在穩處，一腳一腳上去，過踏口先把肩放低，免得衣帶又掛到木角。荀把甲同刀遞來，他接過帶鞘的刀，擱到軍帖旁，甲也不穿，說一會兒要轉身，先留著。

錢六隨後上來，濕鞋又擠出一聲水。

船上重新二十八，岸上馬捷一人，舟裡賀伯一人。岑先看過這幾個站處，再走到砲邊，將原來蓋著半截銅身的舊帆展到一旁。砲仍在木座上，前後楔都在，他伸手摸，楔頭比自己掌溫冷得多。

賀伯在下面問先試不試掛重。

岑答試，先叫錢六隨荀守絞，阿栓到抱架那一端，木擋和楔先都不抽。自己轉向那幾名還能動的傷兵，叫幫取帆角、遞短木即可，別因聽見別人在喊力，就把自己那條已捆過的臂也拿來跟絞柄爭。

阿栓應，岑朝他看，想說等到天明再論，話沒出口，只將砲架外側一根亂繞的細繩拿開，讓出真正該走主纜的地方。今日誰要誰快、誰沒有說全，明日都還在，眼下自己不能又用那一頓未來的問，先堵住每隻要到砲邊來的手。

他最後走到左舷，讓馬捷看得見自己。

“聽你那一聲。”他說。

根邊的人舉起一隻手，示意聽見。岑也抬一下，沒讓全船跟著喊，回身到砲前，自己找出那枚初六驗過的最長楔。還沒抽，只把能握的尾頭上那一片泥擦了，待真正下令時，不必再叫旁人替自己伸這一回手。