门里最暖的地方

木托还没抬出箱，阿槐先听见一声轻响。

他把手缩回，莫径却已经抓住另一头，问发什么愣，外头都等着。阿槐叫别抬，声音被院中的锤声盖住，只得一脚抵住箱底，将人那端往下按。莫径手背撞到木沿，痛得倒吸气，立刻骂他。两人对着一只木箱瞪眼，抬料的几个熟工停下来，门里的裴嵩也住了话。

元锡十二年十一月，北风连着刮了五日。城头退回的两只弩托才送进坊，坏处各不一样，一只边角被石打裂，另一只看着齐全，是守兵说受力时忽然偏。箱上还粘着干掉的泥，阿槐方才摸到接处，想再往深试，里面那一小段便轻轻响了一下，像老鼠咬过什么，又急着收口。

莫径说是旧箱板，别一见门主便要显眼。阿槐不理，弯腰去寻那一处，看见两根横木交接的缝比外头深，旧楔只剩半截，后填的新木又没顶齐。若照原样提，未必当场散，可再上城头，等整架吃力，后头站着的人便要拿肩去接那一下。他将钩伸进，碰到松头，才让莫径自己摸。

莫径摸过，脸色变了，仍不服，说抬出来再看不也一样。阿槐抬头正要接，裴嵩已经走近，没有先夸哪一个，将手放到另一角，让两人一道平托。他自己扶住旧榫，众人换成两根短杠，才把整只托从箱里慢慢移到木墩上。落下时并没轰的一声坏，阿槐心里反而有一点没能当众证明到底多险的闷，随即又为这点念头发热。

裴嵩拿走他手里的钩，问方才想怎样修。他答退旧木、另补一道，话说得快，恨不得将自己眼里看过的全摆出来。门主听完，指向裂旁一处尚好的木，说先别多削，坏处退净便够，削宽了，新楔倒要去伤这一边。阿槐原以为只等一句做得好，手顿在半空，过一会儿才答明白。

“现在明白就做。”裴嵩说，“别拿上城头的人来等你日后明白。”

他没留下看阿槐怎样收这口气，自己去问守兵另两处缺件。那兵帽上沾着灰，讲到昨日井口落石时，手不自觉向左肩捂一下。阿槐先前还只顾同莫径争，听到后头一句，才看见那片衣下有新裹的布，血没透，胳膊却一直抬不高。

莫径低头磨替下的木，敲得格外响。阿槐坐到另一面，平日右手执刀，小指贴在木边定住，余指往里送，细屑便一片片翻出。手法是裴嵩亲教的，他十二岁头一回削，拿刀同拿馒头一般攥紧，被笑了许久；如今别人未必看得出，他自己知道每一次稳住，掌外那一小点力先落在哪里。

院门开，一阵风将细屑吹进灰里。小陶抱着一只空木盘进来，先往屋内望，没找到要找的人，便站到箱旁。孩子七岁，鼻尖红，前头一颗牙松了，总忍不住拿舌顶，说话带一点细细的漏风。他问阿槐，门主今日吃不吃热饼，娘要起最后一笼，不吃便给抬料的人分。

阿槐手里正细，嫌他一句娘、一句饼，旁边莫径又笑，说你看，来传大事的。孩子听见，抬盘作势要扣他，盘角碰到箱沿，一只散装铜钉的小匣滑下，叮叮落得满地。阿槐的刀也偏了浅浅一道，虽没伤手，新楔边却多出一条不该有的痕。他猛地回头，叫小陶别动。

孩子立刻僵住，盘还举着。阿槐起身，把刀放到高处，让他先将钉捡齐再走。小陶低头看，几粒已经滚进方才扫出的木屑里，急得说饼要凉，自己不是故意。阿槐本可让旁边的人帮一把，偏见莫径正望着自己，一句软话便像要将才挣回的分量又让掉。他将盘从孩子手里拿开，指门边，说先拣，门里不是给你闹的地方。

“门主还等你呢？”小陶问。

“你既知道，就别让门主出来问。”

孩子不说话了，蹲下去拨屑。阿槐坐回木墩，握刀时发现右掌出了汗，将手在围布上抹过，才往下走。那一道小痕可以退，不必整块废，他却越削越恼，觉得一个孩子来跑半刻，也能将自己好好的活拖乱。身后小陶吸一下鼻，铜钉落进盘里又响一声，他没有回头。

午前木托的旧处终于理出，莫径取来合用干木，两人试嵌时才不再彼此扯。那道受伤的好边照裴嵩说的留下，果然能同新木一起顶稳。阿槐将手压上去，看它不再摇，心里又有一点亮，想等门主回来，自己还可把后面这一处讲得更清楚。

小陶捡到最后，盘里仍少两粒。他认得数到二十，再多便要分两堆重数，一只手拨，一只手擦鼻。阿槐起身去取尺，见孩子还在那里，才想起热饼的口信一直没传。他脸色沉下，先怪孩子怎么不再叫自己，小陶抬头看他，那眼睛里有一层很浅的水，话到嘴边又咽回，低头仍找。

“没听见我叫么？”阿槐问得更急。

孩子忽然把盘推开，说你不许我走，还问我为什么不走。声音很高，莫径听见笑了一声，阿槐耳根当即发热，伸手将盘拿回来，叫他低些。门里有人走近，他先转头，裴嵩站在廊下，看了眼蹲着的小陶，问怎么还不回厨房。

阿槐答撒了钉，叫先捡。裴嵩目光往木屑里扫，又看盘，叫莫径拿小笤帚，剩的连屑拢在筛里再找，别叫孩子在风口蹲一日。他说完往门外看，见天色更阴，才问热饭是不是早没了。小陶一听，立即站起，说有饼，娘问你吃不吃，原先就是来问这个。

裴嵩笑了，叫去说留两只，众人都该吃。孩子抱盘想走，阿槐将盘接下，口气仍硬，只说回去别跑，盘不在手总能走稳些。小陶看他一眼，像还想讨一句自己并非故意，最后没讨，拖着鞋出了门，过石阶时却又快起来，衣摆被风带得向后一抖。

午饭迟了一阵，茹黍亲自提篮来。她三十一，围布洗得浅，眉间沾一点面，先把门主的饼放好，又给每个干活的人递。递到阿槐，手停了一下，说安儿回去手都是凉的，你这里少了什么，叫我一起找。声音平，阿槐却比被当面数落还不舒服，答已找齐了，末两粒卡在旧匣裂缝里，没落出去。

茹黍望他一眼，他没再补。她把饼搁下，自己去收孩子留下的小盘，摸到盘内细屑，拿巾一点点擦。裴嵩在旁问厨房明日缺多少炭，她说缺两篓，昨夜灶快不肯起，门主便叫库里另拨，先让做饭的手暖着。阿槐坐在热气里，听这句，心里那一点没讲出来的窘越发不好放。

他原以为门主会接着说自己待孩子太苛，裴嵩却一直没再问，只吃过饭后让他把湿衣拿到内室烤。阿槐昨夜帮搬料，肩背受雨，方才在院里忙，衣内一直凉。门主看得出，连他自己伸手去摸才发觉袖里还潮。进那间小屋时，他又觉得高兴，院里别人饭后仍坐木墩，自己能坐到火前去。

屋中一张案压着北埠送来的布条，裴嵩没给他看，只让挂衣，自己把门边那双鞋移远，免得烘硬。阿槐看见他手背几道旧痕，想起十二岁那年，自己被抱进来时连脚都不敢往火边伸，怕烧裂冻过的皮。裴嵩也是这样先替他挪鞋，再让人端来温饭，没有先问他会做什么、往后能还多少。

今日的火一样热。他坐低，衣背慢慢松开，外头莫径还在同人争尺，声音隔门进来便轻些。阿槐忽然想叫小陶也来烤手，张口前先看了看案上的布条，怕这又成一句不知何时该说的闲话。裴嵩低头写字，问他新木合得怎样，他便把想说孩子的那一句放回去，先讲起自己留下的那道好边。

门主听完，终于点头，说手比从前稳了。阿槐低下头，笑没能藏住，双掌在膝上慢慢收紧。隔着门，他听见厨房那边小陶用葱叶吹出一个破音，有人嫌吵，孩子又吹一回。他本想出去叫别闹，身上湿衣正烤到最暖，便先坐着，将那一句夸自己的话，在心里又听了一遍。