樹根吃住一條纜

砲架還沒有離木座，岸上先叫了一聲停。

荀同錢六正壓絞柄，每送過一小段便穩一回，原來鬆在帆角上的主纜已經繃直。岑廣泰站在架旁，第一楔仍在手下，沒有抽，聽到馬捷的聲音，抬手便叫停，沒先問是不是又一片泥。

木柄在兩人肩前慢慢定住。

賀伯的小舟留在卸貨口後外側，繫舟繩放足，不在砲正下。岸樹上的掛點看得見，根邊卻有燈照不到的黑，他向馬捷問是哪處，水手叫根上的帆墊被新索擠退一角，繩已經直接咬到澀皮；木沒動，可再受一程重，誰也不能替那一層磨許無事。

岑讓荀照原路退一小段。

砲的重量慢慢回到木座，四枚固定楔一枚也未撤，岸上的索隨之稍鬆。馬捷扶住身繩，將墊帆重新展到比原來更寬，手指不伸在緊繩下，等對面報鬆了才推。他一隻腳低，水已經泡到襪口，動作不快，船上卻沒有人再叫他別為一片布誤全船的時辰。

錢六先擦了一把鼻尖汗。

若楔已經抽了，這一退未必退得成；若聽到第一聲停便裝沒聽見，眼下那一點磨也會在看不見處繼續吃。他看向岑，船長也正看著岸邊，一隻手仍壓在楔尾，像想憑自己的掌感覺到那根繩有沒有回到該走的位置。

馬捷報妥，荀才再送。

這回索吃得穩，砲身上蓋的舊帆被一陣陣牽緊，架腳同座之間露出極窄的一線。不是整個砲被憑空吊高，不過讓原來壓死的那一點先不再全壓在船木上。岑低身看，叫阿栓從另一頭比，別自己只見近側輕了，遠側還咬著。

阿栓半蹲著，手掌按到炮架的厚梁。

粗繩從梁下抱過，帆裹在木與銅身之間，不只隨便繞住一截光滑砲筒；砲耳外的抱帶也已檢過，木架若走，銅身不能另滾一回。他將最外一處原來扭著的帆邊理順，叫岑看這裡不再夾，隨後把手全收回來，退到梁外。

賀伯在舟中朝樹根邊望。

馬捷一手扶樹，一手試著貼住樹根上舊裂痕的外緣，回報木頭沒有新的聲響，裂的是原先外側的土，沒再往裡延伸。粗枝杈上的掛點也穩，固定滑車的兩邊受繩拉扯的方向沒有扭偏。他沒有喊全好了，只把這一回確實看見的情形傳到對面，荀應了一聲，照舊穩住絞柄。

原座上的第一枚楔被岑自己抽出。

先扭，後拔，尾頭那一層泥剛擦過，掌心能握實。木離開架腳時有一點短響，軍船上幾個人同時吸氣，砲沒有動，岸索也沒突然滑。他把楔放到自己腳外，不許它滾到旁人退路上，再去取另一邊。

阿栓手裡拿著短槓，等最後那一枚。

他想起初六師父的手伸到絞柄下，自己喊停那一下，老人從旁退出來，臉上又惱又難看。如今短槓要送到砲架厚腳，手也得在外，不能因自己急著把一夜的錯做完，就先將指頭塞進等著合上的縫。他將槓端放穩，叫錢六聽見岑的聲再動，別看自己抬手便照先前的舊習來。

岸石旁的水竿忽然亮了一處。

最上那圈碎布終於全露，窄結沾水，光落上去不再被浪一回回蓋淨。賀伯看見了，沒向整船高喊，岑卻先從他目光轉去的方向看過去，停了半息，回身，將最後一枚楔抽出來。

“照方才定的放。”他說。

厚跳板早已沿拆開的卸貨口安穩，一頭落在船中實木，另一頭探向左淺窩，並非讓整口砲去壓一根薄欄。砲架底下用回裝船時的滾木，桿只抵厚腳，不朝銅身亂撬。荀同錢六護絞，阿栓候著把架尾輕輕送，岑自己在側邊看，不再握一把礙人轉身的刀。

頭一滾很短。

滾木轉出一小角，砲像不肯走，賀伯在外頭叫先別用蠻勁，架腳一邊還貼著舊座的毛口。阿栓收槓看，果然一小片起翹的木擠在底下，他拿刀背壓平，手退，槓再下，滾木終於慢慢向外吐出來。

索在兩處木輪間繃緊，聲音低得像一條很長的氣。

馬捷在岸邊看，叫根穩，粗叉也穩。岑將這一聲應過，錢六才照荀的手勢慢送，不讓活繩忽然從掌邊搶走一大段。新主纜已經接到船上絞盤，力從粗根、掛點和砲架間走，幾個人只是管住這一程，不必用裸手去抓一口要掉的銅。

砲身到了口外。

那一大段重量真正越過甲板邊，船木猛地輕了一下。左低舷向上回，板上的人同時朝另一邊晃，阿栓下意識後退，鞋跟正卡到剛移開的木座縫裡。手裡短槓脫開，他整個人向斜側栽，眼前先是一片水，隨後背心被一隻手死死揪住。

段秋生伸臂夠住他，自己半邊身子也讓那一下扯出原位。

夾板蹭到躺板邊，痛得伍長臉全白，手卻沒有立即鬆。阿栓的膝終於落到木上，另一隻手抓到柱腳，才把那股向外的力止住。段這才放，掌裡撕出一小片紅線，嘴唇抖著，先罵一句別拿自己當兩個人來栽。

岑抬手叫穩。

荀與錢六已經壓住絞，砲停在斜道外半程，岸索受著重，沒有因那邊一人跌便自己再快。賀伯的舟被回蕩推得偏了一點，他低著身把槳平壓進水，用肩承，不去硬扭右腕，等舟頭穩，才問阿栓可抓住了。

年輕人答抓住，聲音發啞。

“槓留著，人退開。”老人道。

阿栓先看段的腿。伍長叫先把自己的腳從木縫抽出去，別一邊惦別人一邊還卡著。他照著退到能站穩處，紅背心後邊開了一小道口，風貼著汗背來，冷得人發緊。他低頭看鞋跟留下的那一道擦痕，腳往乾處移，先扶牢了柱。

他沒有再去搶短槓。

岑確認兩個人穩了，朝根邊問，馬捷報索仍走在墊帆上，樹沒新響。船長這才叫再放，自己用一根桿輕輕引炮架斜向，不讓它臨落到水面又擺回船腹下；手握在桿尾，沒人站在會被炮掃過的那一線裡。

舊帆先碰水。

一角深下去，裹著的銅身隨之沒入，水在砲口外推開一層白。它沒有響成眾人先想的那樣一聲驚天，真正沉的是木架底，壓到左淺窩的硬泥時，水湧過來，拍在小舟外側，也拍到馬捷那隻已經濕透的鞋上。

荀仍沒鬆盡絞柄。

賀伯以桿試砲架是否著底，第一次碰到繩，繞開再下，桿尾帶回的才是實實在在的停。他叫已臥住，再慢慢鬆活股，別讓餘繩仍拽著砲架一角懸在水裡。錢六跟著退一小段，岸上那副木滑車不再緊得連細響都藏住，輪慢慢停了。

甲板上有人長長吐一口氣。

岑卻先問左繩還有哪頭繫船。阿栓回過神，沿繩查到絞盤，把要留砲的一段同船側的臨結分開，鬆下來的活端遞給賀伯，不讓船浮起來又拖著自己才卸下的一口重。粗股在老舟裡壓得沉，賀伯沒獨自提全，只讓舟向根邊靠，由馬捷接到岸上，另繫牢。

標繩也在砲架上，另帶一段浮木。

不是靠它一片影去猜所在。榕根向水的那一角、下游那塊尖石，荀在船上看過，岑自己也沿兩處認了一回。馬捷把標結試實，鬆開手，浮木在近水晃，下面砲已安穩臥著，不再跟軍船的繩一同來回抖。

賀伯帶舟退開，朝炮落處望了一眼。

沉下去的是舊帆和銅，水上剩兩股繫向岸根的索，誰也不能從這一眼許它過兩日撈起仍同初六剛裝時一樣亮。他把燈轉回大船，看見左舷比方才高，船腹卻仍沒有離開黑礁。

錢六在絞盤旁蹲著，手背全是汗，抬頭問這還不成麼。

賀伯將桿沿船底探，碰到原來那一層實，搖一下頭。岑沒有再去摸刀，只回身看那十六隻軍器箱，外側一隻封口被方才的水潑濕，泥線順木縫走成一條暗痕，彷彿還在等他將下一句也真說出口。